In de februariraad ging de hele raad akkoord met het voorstel om de tram in Groningen te laten terugkeren. Misschien denken mensen bij een tram aan de rammelbakken die door de grote Nederlandse steden rijden, maar dat is een verkeerde associatie. Trams van de nieuwe generatie, in gebruikt in Duitsland, België en Frankrijk, zijn comfortabel, snel, licht en maken nauwelijks geluid. Ze zoeven door de stad, kortom de nieuwe tram is sexy.

Waarom is GroenLinks zo enthousiast over de tram? De tram structureert de stad, het past in het door ons aangehangen beleid van de compacte stad en van de regiovisie, waarin we kiezen om werken en wonen te concentreren, en het past in een duurzaam mobiliteitsbeleid, waarbij de rol van de auto wordt beperkt. De leefbaarheid van de stad en de binnenstad worden zo zeker gesteld. De capaciteit van de binnenstad om meer autoverkeer of meer bussen te accommoderen is erg beperkt. Ook de ringwegen zitten aan hun maximum. Dan moet er een gecombineerde aanpak volgen: inzetten op de fiets in de stad, stimulering van Openbaar Vervoer door de regiotram, en aanleg van transferia aan de randen van de stad. Het geheel van deze aanpak houdt de stad bereikbaar. Ook worden de ringwegen aangepakt via de inzet van Langmangelden.

GroenLinks is blij met het doortrekken van de tramlijn naar de gemeenten rondom de stad. Door de regiotram zullen reizigers minder hoeven over te stappen en neemt de frequentie van openbaar vervoerslijnen toe. Het ontwikkelen van nieuwe voertuigen maakt het nu ook gemakkelijker. Ook de regio en de provincie beschouwen het probleem van het verkeer in de stad als hun probleem. Dit zal voor de financiering ook gevolgen moeten hebben.
Bij de uitvoering zal er zorgvuldig moeten worden gekeken naar de verkeersveiligheid en de samenhang tussen fietsverkeer en tramtracé. Ook moet de komst van de tram leiden tot netto meer openbaar vervoer.

Voor de behandeling van dit voorstel kon er een referendum aangevraagd worden. Dat is niet gebeurd en past bij de stemming in de stad. Groningers zijn zelfbewuster en trotser aan het worden. Wij hebben een mooie stad en weten wat er moet gebeuren. De stemming rondom het Groninger Forum wees al in die richting. Laten we niet langer wachten, maar doorgaan met investeren in onze stad en hopelijk komen de randstedelingen dan in 2014 naar het Groninger Forum via de Zuiderzeelijn en de tram, en denken dan zo kan het ook en is het nog beter ook. Wat ons betreft gaat de tram zo snel mogelijk in onze stad en regio rijden.