De GroenLinks-fractie in de Groninger gemeenteraad is onthutst over het enorme overschot van de gemeente op de bijzondere bijstand en de reïntegratiegelden. Ondanks forse rijksbezuinigingen en vergroting van de inkomensverschillen in de afgelopen jaren is in Groningen veel geld voor de minima op de plank blijven liggen. Dat moet anders, aldus GroenLinks. De gemeenteraadsfractie geeft het goede voorbeeld door het initiatiefvoorstel ‘Deltaplan Bijzondere Bijstand’ in te dienen. Daarin doet de partij 12 concrete voorstellen om mensen eerder én makkelijker in aanmerking te laten komen voor bijzondere bijstand.

In de afgelopen jaren is de armoede toegenomen, ook in Groningen. De provincie Groningen heeft inmiddels het hoogste armoedecijfer van Nederland: 11,2% van de mensen leeft onder de armoedegrens. Toch is over 2006 maar liefst 1,5 miljoen euro voor de bijzondere bijstand op de plank blijven liggen. Oorzaken daarvoor liggen vooral in de strikte gemeentelijke regelgeving en het gebrek aan voorlichting aan met name niet-uitkeringsgerechtigde minima. In het ‘Deltaplan Bijzondere Bijstand’ doet GroenLinks een aantal concrete voorstellen om hieraan iets te veranderen.

Raadslid Mattias Gijsbertsen: ‘Het is natuurlijk onbegrijpelijk dat we geld overhouden voor de bijzondere bijstand in een stad waar steeds meer mensen een beroep doen op de voedselbank. Dat geld moet worden gebruikt om minima te ondersteunen als hun wasmachine het begeeft of ze voor andere onvoorziene kosten komen te staan. Daarom wil GroenLinks dat de gemeentelijke regelgeving wordt versoepeld.’

Versoepeling regelgeving
GroenLinks vindt het onterecht dat van minima wordt verwacht dat ze sparen voor grote uitgaven, of leningen kunnen aflossen. Deze verplichting is onrealistisch met het huidige uitkeringsniveau, en moet zo mogelijk worden afgeschaft of aangepast. Dan kunnen mensen eerder in aanmerking komen voor bijzondere bijstand. Verder wil GroenLinks een vergoeding van duurzame gebruiksgoederen mogelijk maken voor een bedrag van 300 euro per huishouden per jaar.

Opheffing administratieve problemen
GroenLinks wil onder meer dat de gemeente binnen twee weken na een aanvraag duidelijkheid verschaft over verstrekking van bijzondere bijstand. De brieven die de gemeente hierover stuurt moeten beter zijn toegelicht. In navolging van Amsterdam en Tilburg zou bovendien ook in Groningen een formulierenbrigade moeten worden opgericht om mensen te helpen bij het aanvragen van regelingen waar ze recht op hebben. Ook vraagt GroenLinks aandacht voor specifieke groepen aan wie de bijzondere bijstand vaak onterecht voorbij gaat: ouderen en kleine ondernemers.

Tijdens de begrotingsraad van 15 november zal GroenLinks ook aandacht besteden aan de overschotten op sociale zaken en zal de fractie het initiatiefvoorstel officieel indienen.

Mattias Gijsbertsen
Annie Postma

Lees hier het hele initiatiefvoorstel